Ученые выяснили, что дополнительные часы сна могут положительно влиять на успеваемость студентов. В исследовании приняли участие 1 149 учащихся, за которыми наблюдали в несколько этапов. До начала эксперимента они спали в среднем по 6,6 часа за ночь, а в 29% будних дней продолжительность сна была менее 6 часов.
Всем участникам выдали носимые устройства Fitbit для контроля сна и разделили их на 2 группы случайным образом. Одной группе предложили спать не менее 7 часов в будние дни, направляли персональные напоминания о времени отхода ко сну и выплачивали по $4,75 за ночь при выполнении цели в течение 4 недель. Участники контрольной группы также носили устройства, но не получали ни рекомендаций, ни вознаграждений за изменение режима. Результаты опубликованы в Journal of Political Economy.
Во время эксперимента доля ночей, когда студенты из основной группы спали не менее 7 часов, выросла на 26%. В среднем они стали спать на 19 минут дольше за ночь. После прекращения напоминаний и выплат эффект сохранился, хотя дополнительная продолжительность сна сократилась до 8 минут по сравнению с исходным уровнем.
Исследователи сопоставили данные эксперимента с официальными университетскими ведомостями участников. Средний результат по предметам у студентов, которым предлагали изменить режим сна, повысился на 0,075–0,089 балла в семестре проведения исследования. Сопоставимый эффект наблюдался и в следующем семестре.
Авторы отмечают, что выявленный результат требует проверки в дальнейших исследованиях. При этом простые меры по улучшению сна оказались сопоставимы или эффективнее некоторых программ финансового стимулирования учебы при меньших затратах. По мнению исследователей, такой подход можно проверить не только в университетах, но также в школах и на рабочих местах.