Даже умеренное, по американским меркам, употребление алкоголя связано с повышенным риском преждевременной смерти, инвалидности, онкологических заболеваний и болезней сердца. К такому выводу пришли авторы исследования Alcohol Intake and Health Study, опубликованного в Journal of Studies on Alcohol and Drugs, который выпускает Университет Ратгерса. Работа была заказана федеральными властями США для подготовки обновлённых национальных рекомендаций по питанию.
Учёные подсчитали, что у людей, выпивающих в среднем 14 алкогольных напитков в неделю, вероятность умереть от причин, связанных с алкоголем, в течение жизни составляет один случай на 25 человек. При употреблении до семи напитков в неделю рост риска для большинства заболеваний оказался небольшим. «Даже низкие уровни употребления алкоголя сопряжены с рисками для здоровья, — говорит ведущий автор работы Кевин Шилд, доктор философии, доцент Университета Торонто и старший научный сотрудник совместного центра Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) и Панамериканской организации здравоохранения по вопросам зависимости и психического здоровья. — И этот риск продолжает увеличиваться по мере того, как человек пьёт больше».
Для расчётов специалисты изучили более 7200 научных публикаций о заболеваниях и травмах, связанных с алкоголем. Затем они оценили вероятность отдельных нарушений здоровья и сопоставили результаты с крупными национальными массивами медицинских данных. Статистические модели позволили определить, как разные объёмы употребления влияют на вероятность тяжёлых заболеваний и преждевременной смерти.
Анализ охватывал рак пищевода, ротовой полости и молочной железы, сердечно-сосудистые и печёночные заболевания, а также травмы. Исследователи не обнаружили значимого общего защитного эффекта алкоголя ни при одном уровне употребления. «На небольших объёмах алкоголь может быть связан со снижением риска ишемической болезни сердца и инсульта. Но если учитывать весь спектр последствий, включая рак и другие хронические заболевания, потенциальные преимущества перекрываются рисками уже при семи напитках в неделю», — отмечает Шилд.
Соавтор исследования Тимоти Наими, директор Канадского института исследований употребления психоактивных веществ при Университете Виктории и адъюнкт-профессор Бостонского университета, считает, что прежние представления о «умеренном» употреблении нуждаются в пересмотре. «Хотя новые Диетические рекомендации США содержат полезный посыл “чем меньше, тем лучше”, в них нет количественных ориентиров. Наше исследование было разработано именно для того, чтобы дать их для всего диапазона употребления», — сказал он. По словам Наими, два напитка в день, которые в обществе могут считаться умеренным количеством, связаны с заметно повышенным риском преждевременной смерти из-за алкоголя.
Авторы подчёркивают, что полученные значения описывают закономерности для групп населения, а не позволяют точно предсказать последствия для конкретного человека. На индивидуальный риск влияют образ жизни, генетика, характер употребления алкоголя и другие личные факторы. Результаты указывают, что риски становятся более выраженными после одного напитка в день независимо от пола, однако исследователи продолжают изучать возможные последствия, включая связь алкоголя с раком поджелудочной железы. В редакционной статье бывший заместитель руководителя Управления по вопросам злоупотребления психоактивными веществами и психического здоровья США Роберт М. Винсент написал, что доклад был специально заказан для подготовки рекомендаций на 2025–2030 годы, но его выводы «были отодвинуты в сторону».