Под антарктическим льдом ученые обнаружили необычные структуры, достигающие 400 метров в длину. Они имеют форму капли и были найдены под шельфовым ледником Дотсона в Западной Антарктиде.
В 2022 году экспедиция использовала дистанционно управляемый аппарат для детального сканирования нижней поверхности ледника с помощью сонара. Это позволило создать наиболее полную картину его подледной структуры.
Оказалось, что основание ледника не гладкое, а покрыто странными узорами в виде капель, которые выступают из пиков и впадин во льду. Ученые предполагают, что эти необычные формы образуются в результате неравномерного таяния. Вода движется вдоль нижней стороны ледника под влиянием вращения Земли.
Профессор Анна Вэлин из Гётеборгского университета объясняет, что асимметричная форма этих структур связана с действием силы Кориолиса. Исследование также показало, что ледник тает наиболее интенсивно в местах, где подводные течения размывают его основание. Трещины в леднике способствуют подъему талой воды на поверхность.
Изучение этих процессов крайне важно для понимания динамики антарктических ледников и их влияния на уровень Мирового океана. Западно-Антарктический ледяной щит, частью которого является шельфовый ледник Дотсона, может привести к повышению уровня моря на 3,4 метра в случае его полного разрушения.
Исследователи планируют продолжить изучение этих уникальных подледных структур, чтобы лучше понять процессы таяния и разрушения ледников Антарктиды.
