Группа исследователей под руководством доктора Йошикацу Хаяси продемонстрировала, что обычный гидрогель способен играть в симулятор настольного тенниса pong. Эксперимент проводился с использованием многоэлектродного массива, через который гидрогель взаимодействовал с компьютерной симуляцией игры. С течением времени наблюдалось улучшение игровых навыков гидрогеля.
Доктор Хаяси, специалист по биомедицинской инженерии из Университета Рединга, отметил, что даже простые материалы могут проявлять сложное поведение, характерное для живых систем или продвинутых искусственных интеллектов. Ученые предполагают, что способность к обучению возникает благодаря перемещению заряженных частиц внутри гидрогеля в ответ на электрическую стимуляцию, что создает своеобразную “память” в самом материале.
Винсент Стронг из Университета Рединга подчеркнул, что ионные гидрогели способны формировать механизмы памяти, аналогичные нейронным сетям. Он также отметил, что гидрогели не только могут играть в понг, но и со временем демонстрируют улучшение своих навыков.
Исследователи вдохновились предыдущим экспериментом, в котором клетки мозга в лабораторных условиях научились играть в понг после электрической стимуляции с обратной связью. Доктор Хаяси пояснил, что их работа направлена на изучение возможности простых искусственных систем вычислять замкнутые циклы обратной связи, подобные тем, что использует мозг для управления телом.
Принцип работы нейронов и гидрогелей основан на том, что распределение ионов может функционировать как механизм памяти, связанный с сенсорно-моторными петлями в игре Pong. В нейронах ионы перемещаются внутри клеток, а в геле они движутся наружу.
