Извержение вулкана Кикай-Акахоя, произошедшее около 7300 лет назад, не привело к одинаковым последствиям для всех древних общин Японии. Пока население в одних районах сокращалось, жители северной части острова Кюсю продолжали увеличиваться численно. К такому выводу пришла международная группа исследователей под руководством учёных Лундского университета.
Катастрофа разрушила экосистемы, вызвала мощные землетрясения и цунами, а затем покрыла японские острова многометровым слоем вулканического пепла. Для народа дзёмон, жившего охотой и собирательством, значительная часть территории стала непригодной для обитания. Старший автор исследования, профессор археологии Лундского университета Питер Джордан, назвал извержение внезапным и крайне разрушительным.
Археологи долго спорили, уничтожило ли бедствие все поселения рядом с эпицентром или некоторые группы смогли выжить. Новые результаты показывают, что ни полное исчезновение населения, ни простое продолжение прежней жизни не описывают ситуацию полностью. Судьба общин зависела от конкретного региона и его условий.
На юге Кюсю численность дзёмон начала снижаться ещё до извержения. Этот район уже был малонаселённым, а его посещали преимущественно мобильные группы. На севере острова ситуация складывалась иначе: население росло до катастрофы и продолжило увеличиваться после неё, несмотря на длительное повреждение экосистем.
Исследователи предполагают, что рост северных общин поддержали переселенцы из наиболее пострадавших мест. Выжившие могли объединяться на северном побережье, где морские экосистемы восстановились быстрее, чем наземные. Освоение богатых ресурсов моря, вероятно, также помогло людям приспособиться к новым условиям.
«Катастрофа привела к большим человеческим потерям. Однако выжившие переселялись, создавали новые социальные связи, осваивали другие формы хозяйства и, по-видимому, находили творческие способы существовать, а затем процветать в изменившемся мире после бедствия», — сказал ведущий автор работы, профессор Кембриджского университета Энрико Кремa.
В удалённых от вулкана районах последствия оказались неожиданными: сообщества, численность которых росла до извержения, после него остановили рост или начали сокращаться. На это могли повлиять кратковременные климатические изменения, вызванные извержением, а также сильный износ зубов у оленей и кабанов. Животные могли повредить зубы, питаясь растительностью, покрытой пеплом, что ухудшило доступ дзёмон к привычным источникам пищи.
Исследование «Divergent demographic responses to the Kikai-Akahoya volcanic catastrophe in mid-Holocene Japan» опубликовано 14 октября 2026 года в журнале Science Advances. В работе участвовали Энрико Р. Кремa, Мицухиро Кувахата, Дзюнзо Утияма, Ари Юнно, Феликс Риде и Питер Д. Джордан; DOI: 10.1126/sciadv.aeh7197.