Китайские специалисты разработали инновационный прибор для поиска скрытых подводных объектов. Новое устройство способно находить американские атомные подводные лодки массой 18 000 тонн по изменениям гравитационного поля. Изначально этот прибор создавался для проведения научных исследований и разведки природных ископаемых, но теперь он может получить широкое применение в военной сфере, передает Interesting Engineering.
В основе изобретения лежит сверхпроводящее устройство квантовой интерференции (SQUID). Это особый магнитометр, который способен улавливать самые незначительные колебания гравитации. Прибор представляет собой парящий в воздухе груз, лишенный трения, который реагирует на малейшие изменения силы тяжести. Когда поблизости перемещается массивный объект, например подводная лодка, груз внутри устройства немного сдвигается, и эти микроскопические движения измеряются с невероятной точностью.
Для создания такого механизма ученые использовали эффект Мейснера. Это физическое явление, при котором определенные материалы в условиях сильного холода начинают отталкивать от себя магниты. Благодаря сверхпроводникам магниты буквально парят в воздухе, что исключает любое трение и технические помехи. Такая установка является сверхчувствительным детектором движения, идеально подходящим для измерения гравитации. Специалисты утверждают, что это устройство можно назвать одними из самых точных «весов» в истории.
Прибор измеряет градиентный шум силы тяжести, то есть фиксирует разницу гравитации в пространстве. Например, если фоновая гравитация составляет 9,800000000, то при прохождении подводной лодки этот показатель может измениться до 9,800000002. Этого крошечного изменения вполне достаточно, чтобы детектор понял: рядом что-то есть.
Главное преимущество новой технологии заключается в том, что от нее невозможно спрятаться или обмануть ее. Традиционные способы обнаружения подводных лодок, такие как гидролокаторы, радары или магнитные детекторы, можно обойти с помощью специальных средств защиты. Однако скрыть огромную массу субмарины и ее влияние на гравитацию просто невозможно. Физически нельзя «отключить», уменьшить или поглотить массу такого тяжелого объекта.
Пока новая технология находится на стадии экспериментов, и чувствительность прибора еще не позволяет применять его в реальных боевых условиях. Однако китайские ученые уверены, что с каждым днем они приближаются к своей цели. Важным достижением стало то, что устройство уже успешно испытали за пределами строгих лабораторных условий. Это большой шаг вперед, поскольку подобные детекторы обычно очень чувствительны к шагам, проезжающим машинам, ветру, волнам и даже землетрясениям. Если технологию удастся полностью адаптировать для работы в условиях сильных помех, ее можно будет устанавливать на корабли, самолеты и беспилотники. Это откроет огромные перспективы для военных ведомств.
