Инцидент с плотиной Рапидан в Миннесоте в июне этого года привлек внимание к серьезной проблеме стареющей инфраструктуры плотин в США. Эта ситуация наглядно демонстрирует, как изменение климата усугубляет риски, связанные с экстремальными погодными явлениями.
Согласно анализу Inside Climate News, многие плотины в верхнем Среднем Западе находятся в аналогичном или даже худшем состоянии. Регион столкнулся с увеличением числа экстремальных погодных явлений, включая рекордные наводнения.
В США насчитывается около 92 000 плотин, многие из которых испытывают возрастающую нагрузку из-за климатических изменений. Пятая национальная оценка климата отмечает значительное увеличение годовых осадков в Среднем Западе, что повышает риск разрушения плотин. С 2018 года в регионе зафиксировано около 30 случаев разрушения или близких к разрушению ситуаций с плотинами.
Национальный реестр плотин классифицирует плотину Рапидан как объект со «значительным» потенциалом опасности и в «плохом» состоянии. Подобная классификация применима к тысячам плотин по всей стране, причем около 4100 плотин отмечены как находящиеся в плохом или неудовлетворительном состоянии.
Власти штатов и федеральное правительство подчеркивают необходимость решения проблемы уязвимости стареющих плотин. Многим из них более 60 лет, и накопление осадочных пород усугубляет риски. Ремонт, замена или демонтаж этих плотин становится насущной необходимостью для предотвращения потенциальных катастроф.
Несмотря на сложности, связанные с высокими затратами и экологическими проблемами, предпринимаются усилия по повышению безопасности плотин. Выделение значительных средств через Закон об инвестициях в инфраструктуру и рабочих местах подчеркивает стремление укрепить инфраструктуру плотин страны перед лицом растущих угроз изменения климата.