Учёные из Калифорнийского технологического института обнаружили ещё одно опасное последствие глобального потепления: засухи, которые учащаются из-за изменения климата, способствуют распространению бактерий, устойчивых к антибиотикам. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Microbiology.
Механизм выглядит следующим образом: когда почва пересыхает, вода в ней убывает, и природные антибиотики, которые вырабатывают сами почвенные бактерии, становятся более концентрированными. В таких условиях выживают только те микроорганизмы, которые уже умеют противостоять этим веществам. Остальные практически полностью исчезают. Эксперимент с искусственной почвенной системой это подтвердил.
Анализ данных из США, Китая и Европы показал: в засушливых почвах одновременно растёт и количество бактерий, производящих антибиотики, и количество генов устойчивости к ним. Устойчивые микробы могут переноситься через воздух, воду, пыль и при прямом контакте с землёй, а их гены способны передаваться другим бактериям, в том числе болезнетворным.
Особую тревогу вызывают данные из клиник. Учёные сопоставили сведения об устойчивости к антибиотикам в больницах 116 стран с климатическими условиями этих регионов. Закономерность оказалась очевидной: чем суше климат, тем выше в местных клиниках доля бактерий, которых невозможно победить обычными препаратами. Причём эта связь сохранялась даже с учётом экономических факторов, влияющих на использование антибиотиков.
По словам авторов исследования, полученные данные указывают на глобальный характер проблемы: природные процессы могут непосредственно влиять на развитие патогенов, опасных для человека. Сами исследователи при этом оговариваются, что пока рано утверждать о прямой причинно-следственной связи между засухами и ростом устойчивости к антибиотикам в медицине — однако изменение климата явно усиливает этот риск.
