Специалисты из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе достигли значительного прорыва в исследовании процессов старения мозга. В ходе экспериментальной работы с плодовыми мушками ученым удалось не только замедлить, но и частично обратить вспять процессы старения их мозга, что привело к существенному увеличению продолжительности жизни подопытных насекомых.
Исследовательская группа установила, что ключевую роль в процессе старения играет белок F-актин. При его избыточном накоплении в мозге происходит подавление важнейших процессов очистки клеток от продуктов жизнедеятельности. В результате этого в нейронах скапливаются липиды, фрагменты ДНК и другие клеточные отходы, что приводит к постепенному ухудшению работы нервной системы, сообщает Nature Communications.
Благодаря тщательному изучению генома плодовых мушек, ученые смогли определить конкретные гены, ответственные за накопление актиновых нитей. Особое внимание было уделено гену Fhos, который принадлежит к семейству белков, отвечающих за удлинение и организацию актиновых волокон. Исследователи разработали метод воздействия на эти гены, чтобы контролировать процесс накопления F-актина.
Результаты эксперимента показали, что даже при воздействии только на нейроны, общее состояние здоровья подопытных мушек значительно улучшилось. Продолжительность их жизни увеличилась на 25-30 процентов. При этом насекомые демонстрировали заметное улучшение когнитивных функций и общего состояния здоровья различных систем организма.
Ученые детально изучили механизм влияния F-актина на старение мозга. Выяснилось, что этот белок существенно замедляет процесс аутофагии – естественного механизма очистки клеток от поврежденных компонентов. При удалении избыточного количества F-актина процессы самоочищения мозга восстановились до уровня, характерного для молодого организма.
На текущем этапе исследований специалисты не могут с уверенностью утверждать о возможности применения аналогичного метода для замедления старения человеческого мозга. Требуются дополнительные исследования для определения безопасности и эффективности подобного подхода в отношении человеческого организма.