Зонд Parker Solar Probe пролетел сквозь солнечную корону, чтобы взять образцы частиц и изучить магнитное поле центральной звезды Солнечной системы. Это первый космический аппарат, который «коснулся» Солнца.
Через три года после того, как НАСА запустило солнечный зонд Parker, он стал первым космическим кораблем, «коснувшимся» Солнца. Он преодолел барьер самой внешней части атмосферы Солнца, солнечной короны, на расстоянии 13 миллионов километров от центра звезды, пишет Associated Press. По словам исследователей, зонд удалось «погрузить» в эту область не менее трех раз, каждый раз без проблем.
«Прикосновение солнечного зонда Parker к Солнцу — это монументальный момент для науки о Солнце и поистине выдающийся подвиг», — сказал Томас Зурбухен, заместитель директора Управления научной миссии в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. «Эта веха не только дает нам более глубокое понимание эволюции нашего Солнца и его влияния на нашу солнечную систему.», — добавил он.
Зонд НАСА пересек солнечную корону в апреле
Ученые обнародовали эту новость во вторник на заседании Американского геофизического союза (AGU) в Новом Орлеане, где сообщалось, что НАСА уже в апреле успешно совершило полет на миллионы километров от Солнца в его корону, но на это ушло несколько месяцев. Исследование по этому поводу было опубликовано в журнале Physical Review Letters.
28 апреля 2021 года во время восьмого пролета над Солнцем Parker Solar Probe столкнулся с особыми магнитными и молекулярными условиями на высоте, в 18,8 раз превышающей солнечные лучи над поверхностью Солнца. Именно тогда он впервые пересек критическую поверхность Альфвена и, наконец, вошел в солнечную атмосферу. Поверхность Альвены отмечает конец солнечной атмосферы и начало солнечного ветра.
«Это увлекательно и захватывающе», — сказал Нур Рауафи из Университета Джона Хопкинса, работавший над проектом. Он добавил, что «солнечная корона кажется более запыленной, чем мы думали». «Будущие солнечные проекты помогут нам лучше понять происхождение солнечного ветра», — отметил Рауафи.
Parker Solar Probe был запущен на орбиту 12 августа 2018 года с мыса Канаверал во Флориде с помощью ракеты-носителя Delta IV Heavy. Основная научная цель миссии — определить структуру и динамику корональных магнитных полей Солнца и понять, как нагревается корона, как ускоряется солнечный ветер и как формируются и развиваются высокоэнергетические частицы.
Ученые надеются, что зонд предоставит информацию, в том числе, о том, почему температура короны Солнца так сильно отличается от температуры на поверхности звезды. В самой горячей точке солнечная корона нагревается примерно до 999 980 градусов по Цельсию, а температура поверхности Солнца составляет 5726 градусов по Цельсию.
Ожидается, что космический корабль приблизится к Солнцу еще ближе к 2025 году, когда он достигнет своей правильной орбиты. Тогда миссия закончится. Ожидается, что в 2024 году зонд выйдет на орбиту на расстоянии 3,9 миллиона миль от Солнца. Так что он будет ближе, чем Меркурий — ближайшая к центральной звезде Солнечной системы планета.
Ранее ScienceXXI.com сообщал, что НАСА запустит новую систему предупреждения об астероидах.
