Ученые из Университета Кейс Вестерн Резерв в США обнаружили, что кривые вращения галактик остаются плоскими на протяжении миллионов световых лет. Ранее предполагалось, что скорость вращения звезд должна уменьшаться с увеличением расстояния до центра галактики.
Подробности этого открытия, ставящего под сомнение существование темной материи, были опубликованы на сервере препринтов arXiv.
Кривая вращения описывает изменение орбитальных скоростей звезд в зависимости от их расстояния до центра галактики. Из-за того что скорость звезд не уменьшается с увеличением расстояния, как это предполагалось на основе видимой массы, было сделано предположение о наличии в галактиках дополнительной массы, связанной с темной материей. Однако даже наличие гало темной материи не объясняет новые наблюдения.
Исследователи использовали метод гравитационного линзирования для изучения того, как масса деформирует путь света от удаленного источника. Они обнаружили, что влияние невидимой массы, которую связывают с темной материей, простирается далеко за пределы галактик. Это ставит под сомнение само существование темной материи в привычном понимании и указывает на необходимость пересмотра современной теории гравитации.
Авторы предполагают, что либо гало темной материи значительно больше, чем ожидалось, либо необходимо рассматривать альтернативные теории, такие как модифицированная теория гравитации MOND. Эта теория, предложенная израильским физиком Мордехаем Милгромом в 1983 году, отвергает связь между скоростью звезд вокруг центра галактики и их расстоянием от него, позволяя обходиться без привлечения темной материи.
