Крупнейший в мире телескоп может оказаться под угрозой из-за светового загрязнения от планируемого проекта возобновляемой энергетики. Астрономы бьют тревогу, поскольку один из самых ценных мест для наблюдения за небом рискует потерять свою уникальность. Американская энергетическая компания AES Energy планирует построить крупный комплекс по производству возобновляемого водорода в Чили, всего в нескольких километрах от вершины горы Паранал, сообщает Space.com.
На горе Паранал расположен Очень Большой Телескоп (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO), построенный в 1990-х годах за 350 миллионов долларов (что эквивалентно 840 миллионам долларов в современных ценах). Этот высокоточный комплекс состоит из четырех телескопов диаметром 8,2 метра, работающих как единое целое, и позволил сделать множество важных астрономических открытий.
По словам генерального директора ESO Хавьера Барконса, если проект INNA получит одобрение, яркость неба увеличится на 10%, что существенно снизит наблюдательный потенциал обсерватории. Гора Паранал высотой 2664 метра в пустыне Атакама на севере Чили является одним из последних мест на Земле, свободных от городского и промышленного светового загрязнения.
Благодаря уникальной географии горного хребта Анд звездное небо над вершиной остается идеально чистым более 11 месяцев в году. За время своей работы VLT позволил астрономам проследить орбиты звезд вблизи черной дыры в центре Млечного Пути, получить первое изображение планеты за пределами Солнечной системы и обнаружить космическую паутину, простирающуюся через всю Вселенную.
Проект INNA, промышленный парк стоимостью 10 миллиардов долларов, будет включать три солнечные электростанции, три ветряные электростанции, систему хранения энергии и объекты по производству водорода. ESO оценивает, что комплекс будет создавать световое загрязнение, сравнимое с городом с населением около 20 000 человек.
Хотя AES Chile подала оценку воздействия на окружающую среду в конце декабря, окончательное решение по проекту еще не принято. ESO призывает к более строгой правовой защите чилийского ночного неба, особенно в районе ценных обсерваторий в пустыне Атакама.
