Марсоход Perseverance потерял образец марсианского камня

Марсоход Perseverance, исследующий дно марсианского кратера Джезеро с февраля этого года, должен был взять с него образец почвы. Сначала казалось, что он просверлил землю и взял образец. – «Система сработала отлично», — сказала Дженнифер Троспер, менеджер миссии, в пятницу, 6 августа.

Однако, когда инженеры начали анализировать данные, поступающие с Марса, оказалось, что трубка, в которой должен был содержаться образец почвы, пуста. Теперь выясняется, почему. Во время испытаний на Земле одни образцы были меньше других, но никогда не случалось, чтобы в контейнере ничего не было.

Perseverance ищет признаки жизни на Марсе

Ученые считают, что дно кратера Езеро давным-давно прикрыло озеро. Возможно, там были условия, способствующие развитию жизни. Perseverance должен был собрать десятки проб со дна кратера и дельты реки, которая когда-то впадала в озеро. Затем, в неопределенном будущем, образцы должны были быть доставлены на Землю. Здесь можно было искать следы возможной марсианской жизни.

Весь процесс первого бурения был тщательно спланирован и занял одиннадцать дней. Ровер сначала очистил поверхность от пыли и мелкого мусора. 5 августа центр управления полетами отправил команду на начало бурения, которое закончилось через несколько часов. Изображение камеры марсохода показало отчетливую дыру в марсианской почве. Все были счастливы.

Лишь несколько часов спустя поступили данные с датчиков, которые должны были измерить объем собранной пробы. Показывали нули. На фотографиях также было видно, что баллон пустой. Исследователи почесали в затылках.

«Еще раз оказывается, что Марс — это не Земля»

В настоящее время исследователи анализируют горные породы Земли, состав которых аналогичен тому, что ожидалось на дне марсианского кратера. Они намерены провести больше тестов на Земле. Они также планируют направить камеру на руку марсохода вниз по стволу скважины, чтобы получить больше информации о том, что произошло.

Инженеры и ученые подозревают, что среди скал может быть воздух. Итак, камни рассыпались и выпадали из контейнера, в который их нужно было вдавить. Само бурение тоже могло их раздавить.

На Земле все шло гладко. «И снова оказывается, что Марс — это не Земля», — говорит Троспер.

Марс сопротивляется. Это не первая проблема с отбором горных пород.

Посадочный модуль InSight, который исследует Марс с 2018 года, также сумел врезаться в землю всего на два-три сантиметра. После нескольких неудачных попыток в январе этого года НАСА отказалось от бурения.
У марсохода Curiosity также были проблемы с марсианскими камнями. Когда вы просверливаете их, выясняется, что они либо более твердые, либо более хрупкие, чем ожидалось.

Еще до этого спускаемый аппарат «Феникс» столкнулся с трудностями. Он собирал материал с поверхности планеты, чтобы нагреть его и проанализировать. Однако марсианские камни оказались стойкими и не выпали из кормушки.

Perseverance – должен собрать 20 образцов марсианской почвы

Марсоход Perseverance находится в хорошем техническом состоянии. В Центре управления полетами считают, что причины сбоя могут быть выяснены. НАСА, однако, не объявило, когда состоится следующая попытка пробурить поверхность Марса.

Такие неприятности — всегда возможность для новых открытий. «Одна из прелестей этой работы в том, что мы открываем неизвестные стороны» и делаем их известными. Когда я оглядываюсь вокруг, я вижу людей, которые имеют в общей сложности сотни лет опыта», — говорит Троспер, имея в виду факт, что большинство инженеров уже работали над тремя, четырьмя или даже пятью марсианскими миссиями.

— «Мы любим решать проблемы, и я думаю, что мы решим и эту», — добавляет он.

Perseverance переносит 43 цилиндрических трубки на поверхность Марса. Миссия предполагает, что не менее 20 из них будут заполнены образцами.


Подписывайтесь на Science XXI в Дзен и Telegram.

Поделиться с друзьями
Science XXI