Ученые из Гарвардского университета выявили связь между отказом от использования спутниковой навигации и снижением риска смерти от болезни Альцгеймера. По данным исследователей, которые изучили сведения о причинах смертности миллионов американцев, таксисты и водители скорой помощи реже погибают от этого недуга по сравнению с представителями других 400 профессий.
Специалисты объясняют такую тенденцию необходимостью постоянно ориентироваться в пространстве. Водителям этих категорий нужно регулярно строить новые маршруты и держать в голове план города, что требует нестандартных решений. При этом у водителей автобусов подобного эффекта не наблюдается, так как они ежедневно ездят по одним и тем же утвержденным линиям без активного включения пространственного мышления.
Постоянная нагрузка на отвечающие за ориентацию отделы мозга обеспечивает защиту от развития деменции. Авторы отмечают актуальность проблемы на примере Великобритании, где с 2012 по 2021 год именно деменция лидировала среди причин смертности, а в 2023 году болезнь Альцгеймера унесла жизни 75 тысяч граждан. С увеличением общей продолжительности жизни вероятность столкнуться с ухудшением когнитивных функций возрастает.
Аналогичные выводы ранее сделали сотрудники Университетского колледжа Лондона при изучении столичных таксистов. Для получения лицензии водителям в Великобритании приходится годами готовиться к сложному экзамену, запоминая тысячи улиц. Во время такого обучения у них увеличивается объем гиппокампа, который отвечает за память и страдает при болезни Альцгеймера одним из первых. Ученые сравнивают этот процесс с тренировкой мышц. Похожая сопротивляемость мозга возникает и при постоянных интеллектуальных нагрузках у людей с хорошим образованием.
При этом исследователи подчеркивают, что опирались на статистику прошлых десятилетий. В то время спутниковые навигаторы еще не получили широкого распространения. Современные водители массово используют подобные системы, и влияние этой перемены на их здоровье еще предстоит оценить.
