Биологи из Университета штата Юта обнаружили, что многие рыбы, откладывая икру на мелководье, используют естественное вещество вместо пигментов, чтобы защитить икринки от вредного ультрафиолетового излучения солнца.
Ультрафиолетовое излучение может нанести повреждения ДНК и оказаться смертельным для живых клеток. Однако пигменты, такие как меланин, которые защищают от солнца, развиваются только на поздних стадиях развития позвоночных. Это означает, что икринки рыб, находящиеся на мелководье, остаются уязвимыми перед УФ-лучами. Исследователи обнаружили, что в икре многих рыб есть вещество под названием гадузол (gadusol), которое абсорбирует УФ-лучи, подобно меланину.
Ученые провели эксперименты с рыбками данио, которые живут на мелководье и имеют прозрачную икру. Они выяснили, что гадузол производится благодаря белку, который кодируется геном eevs. Путем генной модификации они создали рыбок, у которых этот ген не функционирует, и у таких самок икра не содержала гадузола.
Далее икру и мальков облучали ультрафиолетом. Без гадузола только редкие икринки вылуплялись, и лишь два процента мальков выживали. Анализ показал, что такие эмбрионы содержали множество пиримидиновых димеров — типичные повреждения ДНК, вызванные воздействием УФ-излучения.
Исследователи также изучили геномы 136 других видов рыб и обнаружили, что большинство из них имеют аналог гена eevs, за исключением некоторых видов, которые живут на большой глубине или в мутной воде. Для большинства рыб самки вынуждены производить «солнцезащитный крем» для их потомства, без которого выживание становится практически невозможным.
Источник: naked-science.ru