В 1833 году рабочие каменоломни обнаружили древний могильный холм у холма Гоблинс-Хилл рядом с валлийским городом Молд. В каменной гробнице находился фрагментированный скелет и необычная золотая накидка, сплющенная за прошедшие века. Сейчас артефакт хранится в Британском музее, где его считают одним из лучших образцов доисторической золотой обработки.
Находка относится к раннему бронзовому веку Британии, который датируют периодом с 2500 по 1200 год до нашей эры. В это время ремесленники постепенно переходили от изготовления кремнёвых орудий к производству оружия и украшений из золота, меди и бронзы. Молдовская накидка выделяется среди подобных предметов своей формой и способом исполнения.
Сначала исследователи предположили, что украшение принадлежало воину, вождю или религиозному лидеру. Однако после восстановления разрушенных частей выяснилось, что его размеры слишком малы для взрослого мужчины: накидку могла носить женщина или ребёнок. Об этом в 2010 году Би-би-си рассказал Бенджамин Робертс, который в то время был хранителем европейских коллекций бронзового века в Британском музее.
Высота изделия составляет около 23,5 сантиметра, ширина — 46,5 сантиметра, а масса достигает 560 граммов. Вероятно, его изготовили из цельного золотого слитка размером примерно с шарик для настольного тенниса. Металл расковали до чрезвычайно малой толщины, придали ему форму накидки и украсили узорами, напоминающими бусины или ожерелья.
В могиле вместе с накидкой нашли несколько сотен янтарных бусин, которые могли усиливать её золотистый вид. Отверстия по краям выреза для шеи указывают на существование подкладки из кожи или другого недолговечного материала. Такая конструкция ограничивала движения верхней части рук, поэтому предмет, возможно, использовали как церемониальное одеяние, связанное с религиозным авторитетом и особыми обрядами.
Причина захоронения накидки остаётся неизвестной, как и пол человека, рядом с которым её положили. Скелет не сохранился после обнаружения могилы рабочими в XIX веке. «Накидка уникальна — во всей Европе действительно не существует ничего, с чем её можно было бы сравнить. Поэтому ещё сложнее понять, зачем её изготовили и какое значение она имела», — сказал Робертс Би-би-си.