NASA начала масштабную перестройку кадровой системы, инициированную Джаредом Айзекманом. Реформа предусматривает перевод значительной части подрядчиков в штат федерального ведомства. Такой подход уже вызвал споры, однако бывший руководитель NASA Майкл Гриффин поддержал его и считает, что в долгосрочной перспективе он принесёт агентству пользу.
«Я приветствую идею Джареда вернуться к такому уровню внутренних возможностей и ответственности», — сказал Гриффин. При этом противники инициативы считают, что её внедрение оказалось слишком быстрым и нарушило работу NASA. Поскольку решение фактически уже принято, почти никто из несогласных не готов открыто выступать против него.
Журнал Ars Technica поговорил на условиях анонимности примерно с шестью собеседниками, среди которых были бывшие подрядчики, ставшие государственными служащими, представители космической отрасли и высокопоставленные сотрудники NASA. Они рассказали о последствиях кадровой политики Айзекмана. Наиболее крупными компаниями, которых затронули изменения, стали Armentum, Jacobs Engineering Group и KBR.
Каждая из этих фирм предоставляла NASA несколько тысяч специалистов для инженерных и других работ в центрах агентства по всей стране. Компании считают, что резкий отказ от модели, которая десятилетиями помогала NASA выполнять задачи, создаёт неопределённость в момент подготовки самых амбициозных проектов за последние десятилетия. Речь идёт о возвращении людей на Луну и строительстве там базы.
Айзекман утверждает, что реформа позволит не только восстановить технический кадровый потенциал NASA, но и сократить расходы. В служебных записках администратора говорится, что первые пилотные проекты уже выявили возможность сэкономить более 100 млн долларов за счёт перевода работников в штат, а со временем экономия может превысить 1 млрд долларов.
«Разумеется, эта работа позволяет снизить расходы, — написал Айзекман в мае. — Она также даёт операционные преимущества, поскольку подрядные структуры часто включают несколько уровней управления, сторонние инструменты, договорные ограничения и другие неэффективные элементы, способные замедлять продвижение». Подрядчики оспаривают такую оценку и заявляют, что их накладные расходы составляют лишь около 2–3% от вознаграждения сотрудника. До начала реформы в NASA работали примерно 40 тыс. подрядчиков и около 14 тыс. государственных служащих, причём численность последних с начала 2025 года сократилась примерно на 4 тыс. человек после увольнений по отсроченной отставке и другим программам DOGE, направленным на уменьшение федерального аппарата.