Ученые обнаружили у металлов способность к самовосстановлению, что открывает новые перспективы для разработки самовосстанавливающихся материалов. Исследование, проведенное в Техасском университете и организации Sandia, позволяет представить возможность создания самовосстанавливающихся двигателей, мостов и самолетов, что приведет к сокращению их износа. Результаты работы были опубликованы в журнале Nature.
Это открытие основано на обнаружении явления, при котором куски металла могут трескаться, а затем сами снова соединяться без участия человека.
Первая теория самовосстановления металлов была предложена в 2013 году после компьютерного моделирования, которое показало, что при определенных условиях металл должен иметь способность “заращивать” трещины, образующиеся в процессе износа.
Тем не менее, подтверждение этой теории пришло случайно во время экспериментов. Исследователи изначально планировали изучить образование и распространение трещин в наноразмерных кусках платины, применяя специально разработанную технику, которая многократно натягивала концы нанокристаллического металла 200 раз в секунду в условиях вакуума. Через примерно 40 минут испытания один конец трещины сросся обратно. Позднее эксперимент был подтвержден компьютерной моделью, которая подтвердила соответствие явления теории, выдвинутой годами ранее.
Хотя многие механизмы этого процесса остаются неизвестными, ученые планируют провести дополнительные исследования для более детального изучения этого удивительного явления.
