У 29-летнего пилота ВВС Индии почти полтора года повторялись сильные головные боли. Приступы возникали два-три раза в месяц, обычно во второй половине дня, и могли продолжаться до трех суток. Сон не приносил облегчения, а боль чаще ощущалась справа, хотя иногда переходила на левую сторону.
Перед началом приступа мужчина чувствовал себя плохо. Иногда боль становилась настолько сильной, что он не мог выполнять запланированные полеты, а после полета во время приступа на следующий день его состояние ухудшалось. Врачи изначально не нашли связи с финансовыми или личными проблемами, которые могли бы вызвать стресс.
Пилот не сообщал о недавно перенесенных заболеваниях, воспалении или заложенности пазух. Семейной истории мигрени и хронических головных болей у него также не было, как и тошноты, рвоты или зрительных нарушений, часто сопровождающих мигрень. Тем не менее гражданский невролог поставил именно этот диагноз и назначил дивалпроекс — препарат для профилактики приступов, который, вероятно, пришлось бы принимать годами.
Военные врачи повторно обследовали пациента. Анализы оказались нормальными, компьютерная томография не выявила изменений в мозге, а эндоскопическое исследование носовой полости и пазух обнаружило лишь небольшое искривление перегородки, не способное объяснить боль. Пилоту назначили суматриптан при первых признаках приступа и аспирин во время головной боли, разрешили летать с ограничениями и установили ежемесячное наблюдение у военного невролога в течение трех месяцев.
Через четыре месяца головные боли исчезли, и мужчина прекратил принимать лекарства. Во время последующих подробных бесед врачи выяснили, что симптомы начались после перехода на новый, слишком тесный шлем: приступы совпадали с днями нескольких полетов и усиливались при длительном ношении. Примерно в тот же период пилот получил комплект летного обмундирования для другого самолета, включая шлем подходящего размера, после чего боли внезапно прекратились.
«На тот момент офицер не связал прекращение головных болей с использованием нового шлема», — сообщили врачи. В итоге диагноз мигрени или сосудистой головной боли признали ошибочным: причиной оказался внешний компрессионный тип головной боли, вызванный плохо сидевшим шлемом. Такие боли возникают из-за давления на кожу головы и лоб и обычно проходят после устранения давления; спустя пять месяцев после перехода на подходящий шлем приступы не возобновились. Как сообщается в описании случая, опубликованном в журнале Indian Journal of Aerospace Medicine, военные врачи не нашли аналогичных сообщений ни в одной из военно-воздушных сил мира и подчеркнули важность правильной подгонки летного обмундирования, особенно шлемов.