Учёные составили полную карту нервной системы самца плодовой мушки. Мозг этого насекомого сопоставим по размеру с маковым зерном, однако в нём находится свыше 100 тысяч нейронов. Новая схема включает мозг, зрительные доли и брюшной нервный тяж, объединяя более 166 тысяч нервных клеток.
Карта соединений, или коннектом, дополнила схему мозга самки плодовой мушки, представленную в 2024 году. В женском мозге было отмечено около 140 тысяч нейронов. Сопоставление двух карт позволит изучить различия между полами, связанные с поведением при спаривании и проявлениями агрессии.
Как заявил руководитель биологического направления Исследовательского кампуса «Джанелия» Джерри Рубин, впервые появилась возможность сравнить нервные системы обоих полов животного со сложным социальным поведением. По его словам, самцы и самки мушек заметно отличаются повадками. Новые данные помогут выделить нейроны, которые могут быть связаны с этими различиями.
Исследование сначала было опубликовано в виде предварительной научной работы, а затем вышло в журналах Cell и Current Biology. Одновременно были представлены ещё три работы, основанные на новой карте. Они посвящены отдельным механизмам работы нервной системы плодовой мушки.
Одна из групп исследовала цепи, отвечающие за восприятие вкуса. Вкусовые рецепторы у мушек расположены на ногах, крыльях, ротовых частях и внутри глотки. Учёные проследили их связи с мозгом и выяснили, как эти цепи взаимодействуют с механизмами глотания и передвижения, помогая насекомому выбирать безопасную пищу.
Другие исследования затронули обработку зрительной информации и различия нервных сетей самцов и самок. Анализ показал, что зрение задействует более половины примерно 11 тысяч типов нейронов, отмеченных на карте. При этом часть сетей характерна только для одного пола, тогда как механизмы ощущений и движений в основном общие для самцов и самок.