Учёные из Эдинбургского университета и Имперского колледжа Лондона изучили связь между использованием экранов и психосоциальным развитием детей. Они проанализировали данные 3 786 участников долгосрочного исследования Growing Up in Scotland. Специалисты оценивали, как время за устройствами вне школы в 5, 10 и 15 лет связано с эмоциональным состоянием, поведением и социальным благополучием.
Исследование не выявило значимой связи между использованием экранов и трудностями развития у детей 5 и 10 лет. В 15-летнем возрасте более высокий показатель трудностей отмечался только при очень интенсивном использовании электронных игр, но не при других видах экранной активности. Авторы также учли пол, расовую и этническую принадлежность, доход семьи и результаты когнитивных тестов. Работа опубликована в JAMA Network Open.
Высокая активность за экранами в раннем возрасте была связана с большим числом трудностей к 10 годам. Однако к 15 годам эта зависимость уже не сохранялась. Исследователи пришли к выводу, что важнее не только продолжительность использования устройств, но и то, для чего именно дети используют экраны.
Отдельно учёные рассмотрели использование социальных сетей и приложений для общения. Среди 15-летних участники, проводившие в таких приложениях более 1 часа в день, реже имели показатели трудностей выше среднего, чем те, кто пользовался ими менее часа. При этом авторы подчеркнули, что такой результат не доказывает положительное влияние: подростки с более развитыми социальными навыками могут просто чаще общаться через такие сервисы.
С возрастом у участников исследования увеличивалась доля времени, которую они тратили на игры. По мнению специалистов, рекомендации, основанные исключительно на жёстком ограничении экранного времени, могут не отражать сложную связь между цифровой активностью и развитием ребёнка. Для дальнейших исследований необходимо учитывать содержание занятий за экраном, формат общения и то, чем дети занимаются в остальное время.
Наблюдение началось в 2009 году, когда смартфоны и планшеты были значительно менее распространены, чем сейчас. Поэтому более современные данные могут дать другую картину. Вместе с тем результаты этой выборки показывают, что само по себе время перед экраном не было устойчиво связано с ухудшением психосоциального развития детей.