Международная группа ученых провела анализ ДНК останков 15 представителей коренного населения острова Пасхи. Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature, опровергли сразу две распространенные теории об истории острова.
Во-первых, ученые не обнаружили доказательств резкого сокращения численности населения острова Пасхи до прибытия европейцев. Ранее считалось, что количество жителей значительно уменьшилось из-за массовой вырубки лесов и междоусобных войн в 1600-х годах. Однако генетический анализ показал, что население острова стабильно росло вплоть до 1860-х годов, когда из-за набегов пиратов оно сократилось на треть.
Во-вторых, исследование опровергло теорию о полной изоляции жителей острова Пасхи. Анализ ДНК выявил, что в генофонде островитян присутствует около 10% примеси от коренных американцев. Это свидетельствует о том, что жители острова Пасхи контактировали с народами, населявшими территорию современного Чили, несмотря на расстояние в 3700 километров между островом и материком.
Таким образом, новое исследование предоставляет более точную картину истории заселения и развития острова Пасхи, опровергая ранее принятые теории о его изоляции и демографическом кризисе.
