Исследование показало, что связь между ограничениями мобильности людей и числом природных пожаров зависит от условий в разных странах. В государствах с небольшим количеством возгораний их число почти линейно снижалось по мере уменьшения перемещений населения. В странах, где пожаров обычно больше, сначала наблюдался небольшой рост, который затем остановился примерно на среднем уровне в 27 процентов.
Учёные связали такую разницу с действием нескольких факторов. Снижение числа возгораний может объясняться сокращением пожаров, возникающих по вине человека, а рост — уменьшением возможностей для наблюдения и тушения. По словам Ванга, на результаты также могли повлиять изменения в использовании земель.
Ограничения мобильности могли нарушить и проведение плановых палов, применяемых для управления природными территориями. Анализ данных по 12 странам показал, что в 2020 году площадь таких выжиганий оказалась примерно вдвое меньше среднего показателя за 2013–2019 годы. При этом ежегодные различия в местах и размерах плановых палов зависят от периодичности возгораний и циклов управления землями, что осложняет оценку.
После исключения территорий, где проводились плановые выжигания, снижение числа пожаров в этих 12 странах составило 27,8 процента вместо 45,3 процента. Исследователи использовали данные мобильных телефонов для оценки перемещений людей, однако такой подход может хуже отражать активность в сельской местности при слабом покрытии связи. Кроме того, анализ охватывал только первые шесть месяцев года, поэтому ситуация в регионах с более частыми пожарами во второй половине года могла быть учтена не полностью.
Ванг отметил, что квазиэкспериментальный подход даёт убедительные данные о взаимосвязи, но не заменяет контролируемый эксперимент. Исследование не было оценкой конкретной политики в сфере пожарной безопасности, однако указывает на необходимость учитывать местные условия. Там, где пожаров становится меньше, важны профилактика случайных возгораний, информирование населения и сохранение полезных плановых выжиганий, а в районах с ростом их числа — поддержание патрулирования, наблюдения и возможностей для тушения.
«В целом единая политика вряд ли будет эффективной, и стратегии следует адаптировать к местным связям между деятельностью человека и пожарами», — сказал Ванг. Учёт поведения людей может повысить точность прогнозов пожарной опасности при изменении погоды и общественных условий. Результаты опубликованы в журнале Cell Reports Sustainability в 2026 году, DOI: 10.1016/j.crsus.2026.100860.