Ученые из Университета Канзаса обнаружили новый вид ископаемого морского червя и назвали его Shaihuludia shurikeni в честь Шаи-Хулудов, гигантских червей из культового научно-фантастического романа Фрэнка Герберта «Дюна». Этот удивительный окаменелый останок был найден в сланцевых породах Спенс формации Лэнгстона на юго-востоке штата Айдахо. Открытие было опубликовано в журнале Historical Biology.
S. shurikeni принадлежит к кольчатым червям, которые объединяют около 21 тысячи видов червей, имеющих характерные кольцевидные сегменты и обитающих в различных местах, включая наземные, пресноводные и морские среды. Эти безпозвоночные существа (за исключением пиявок) также отличаются наличием щетинок, причем у нового открытого вида они имеют форму лезвия, напоминая японское метательное оружие — сюрикены.
Окаменелости этого вида датируются кембрийским периодом, что делает их редкими на территории Северной Америки. До настоящего времени был известен только один образец ископаемого кольчатого червя, найденный в сланцах Спенс. Большая часть мягких тканей S. shurikeni сохранилась в виде «капли» оксида железа, что указывает на то, что животное некоторое время разлагалось, прежде чем стать окаменелостью.
В ходе исследования ученые также повторно изучили ранее обнаруженного кольчатого червя в сланцах Спенс и переклассифицировали его как Burgessochaeta. До этого Burgessochaeta известен был только из сланцев Берджесса, другого месторождения ископаемых в Британской Колумбии, Канада. Оба вида червей обитали в морской экосистеме, населенной различными беспозвоночными, такими как трилобиты, брахиоподы, моллюски и ранние формы членистоногих.
Источник: Вокруг света
