Пентагон сделал первый шаг к созданию системы спутников для работы в окололунном пространстве. Предполагается, что такой комплекс сможет поддерживать американские военные задачи в районе Луны. Соответствующий запрос информации подготовили в Министерстве военно-воздушных сил США и датировали 2 ноября.
Документ предлагает компаниям рассказать о возможностях разработки быстрых решений с низким уровнем риска. Речь идет о выполнении технических и программных требований американского правительства. Пока военные раскрыли лишь общие параметры будущей системы.
На первом этапе комплекс может включать до пяти космических аппаратов. Каждый из них получит полезную нагрузку, предоставленную государством, а начать выполнение военных задач планируется в конце 2029 года. В запросе также допускается, что эти аппараты станут основой для более крупной группировки спутников в окололунном пространстве.
После изучения ответов компаний и других доступных сведений власти США намерены рассмотреть возможность заключения до пяти контрактов с фиксированной ценой на предварительное проектирование. Ответы от потенциальных подрядчиков принимаются до 24 ноября. При этом документ сам по себе не обязывает Пентагон переходить к заключению таких соглашений.
Как пишет Ars Technica, обычная разработка коммерческих спутников занимает два-три года. Поэтому американским военным, вероятно, потребуется оформить основные договоренности в 2027 году, чтобы сохранить ориентир на 2029-й. Бывший руководитель Космических сил США генерал Ченс Зальцман заявил: «У нас есть своя роль, но мы не ведем этот процесс. Я просто не хочу оказаться неподготовленным, когда нам придется защищать интересы США там, поэтому мы следуем за развитием событий».