Экономист Массачусетского технологического института Дарон Аджемоглу в новой книге рассмотрел связь между промышленным развитием, благосостоянием и демократическими институтами. По его оценке, в XX веке США создали мощную промышленную экономику, что способствовало росту среднего класса. Однако с 1980-х годов в стране усилилось неравенство доходов, а перенос производства за рубеж ухудшил положение многих промышленных рабочих.
Аджемоглу считает, что деиндустриализация и изменение рынка труда отразились не только на доходах, но и на общественной жизни США. Рабочие, потерявшие устойчивое положение, стали сильнее отдаляться от традиционных институтов и политических идей. Эти вопросы он подробно разбирает в книге «Что произошло с либеральной демократией? Перестройка политики общего процветания», выпущенной Penguin Random House.
По мнению ученого, развитие вычислительной техники изменило структуру занятости: часть офисных и промышленных профессий, не требовавших высшего образования, была вытеснена технологиями. Новые рабочие места чаще доставались специалистам с университетским образованием. В результате доходы среднего класса в последние десятилетия росли примерно на 0,5% в год, тогда как доля доходов, получаемая 1% наиболее обеспеченных американцев, увеличилась с 10% почти до 20%.
Аджемоглу связывает этот разрыв с перестройкой политических предпочтений в США по образовательному и социальному признакам. Дополнительными факторами он называет социальные сети, рост поляризации и развитие искусственного интеллекта. Экономист полагает, что для преодоления этих проблем необходима широкая коалиция, учитывающая интересы работников, занятость и доступность общественных услуг.
Отдельное значение Аджемоглу придает участию работников в профсоюзах, называя его важной формой местного самоуправления. При этом, по его словам, одних мер по повышению зарплат недостаточно: людям важно видеть, что политики понимают их проблемы и разделяют близкие им ценности. Он считает, что демократические институты требуют постоянной работы и не могут существовать сами по себе.
Экономист отмечает, что современным обществам приходится искать решения в условиях глобализации, миграции и усложнения социальной структуры. Несмотря на трудности, он не считает демократический проект обреченным. «Демократия — это успех», — заявил Аджемоглу, подчеркнув, что ее развитие остается незавершенным процессом.
