Пик метеорного потока Ориониды ожидается в ночь с 21 на 22 октября. В этот период Земля проходит через наиболее плотную часть следа, оставленного кометой 1P/Галлея. Небесное тело сейчас направляется к Солнцу перед очередным возвращением во внутреннюю часть Солнечной системы в 2061 году.
При идеальных условиях тёмного неба поток способен дать от 10 до 20 метеоров в час, сообщает NASA. Однако наблюдениям помешает растущая Луна, которой до полнолуния останется всего четыре дня. Её свет скроет наиболее слабые метеоры Орионид.
Следы метеоров будут казаться расходящимися из области рядом с красной звездой Бетельгейзе в созвездии Ориона. Для наблюдателей в США эта область поднимается над восточным горизонтом примерно за час до полуночи. Наиболее быстрые метеоры лучше искать перед рассветом 22 октября, когда Луна уже зайдёт, а радиант окажется высоко в небе.
Смотреть прямо на радиант не стоит. Метеоры, появляющиеся на расстоянии 45–90 градусов от Бетельгейзе, оставляют более длинные следы из-за эффекта перспективного укорочения. Поэтому для наблюдений лучше выбирать участки неба в стороне от точки, из которой, как кажется, вылетают метеоры.
Для наблюдений рекомендуется удалиться от городских огней и дать глазам 20–30 минут на адаптацию к темноте. Если поездка проходит в удалённое место, следует предупредить кого-нибудь о маршруте. Красный фонарь поможет ориентироваться, не нарушая ночное зрение.
Изображение: схема измерения расстояний на ночном небе с помощью руки; источник — Space.com.