Британские ученые пришли к выводу, что в ближайшие десятилетия около 500 видов птиц могут полностью исчезнуть. Основной причиной этого процесса является деятельность человека, которая приводит к разрушению их естественной среды обитания и глобальным климатическим изменениям.
Результаты исследования были опубликованы в научном издании Proceedings of the National Academy of Sciences(PNAS). Специалисты из Манчестерского столичного университета провели масштабный анализ данных из Красной книги Международного союза охраны природы, охватив почти десять тысяч видов пернатых по всему миру.
В ходе анализа было установлено, что 491 вид, что составляет примерно пять процентов от всех изученных, находится на грани исчезновения. Авторы работы отмечают, что многие из этих видов пока не имеют официального статуса «находящихся под угрозой исчезновения», однако их популяции сокращаются настолько быстро, что их можно считать кандидатами на вымирание в ближайшем будущем.
Главными факторами, которые ставят под угрозу существование птиц, названы антропогенные воздействия. К ним относятся интенсивная вырубка лесов для нужд сельского хозяйства, расширение городов, а также глобальные климатические изменения. Все это ведет к потере или деградации естественных мест обитания пернатых, лишая их кормовой базы и мест для гнездования.
В числе видов, оказавшихся в зоне высокого риска, ученые назвали такие известные виды, как полярная сова, императорский пингвин и атлантический тупик. Исследователи подчеркивают, что исчезновение птиц наносит ущерб не только биоразнообразию, но и нарушает хрупкое равновесие в экосистемах, где они выполняют важные функции, например, опыление растений и распространение семян.
По мнению авторов исследования, полученные данные свидетельствуют о том, что масштабы негативного влияния человека на популяции птиц могут быть больше, чем предполагалось ранее. Дальнейшая судьба этих видов напрямую зависит от того, какие меры по сохранению природы будут предприняты человечеством в ближайшее время.
