Климатические модели, разработанные учёными Чикагского университета, предсказывают до 451 000 смертей из-за последствий текущего Эль-Ниньо. Около 239 000 человек, согласно расчётам, могут погибнуть уже в ближайшие шесть месяцев.
Эль-Ниньо представляет собой естественный процесс в Тихом океане, способный менять погодные условия по всему миру и временно повышать среднюю температуру планеты. Нынешняя фаза началась в июне и, как ожидается, сохранится до следующего года. Исследователи считают, что развивается она беспрецедентно быстро.
Наиболее заметные последствия в разных странах будут проявляться в разные сроки. В период с декабря по февраль Нигерия может столкнуться с 15 400 дополнительными смертями от жары по сравнению с обычным уровнем, Индонезия — с 10 400, Бразилия — с 8 000, а Индия — с 7 400. Эти государства относятся к числу территорий, где во второй половине прогнозируемого периода ожидается особенно высокая смертность.
После февраля риск роста смертности от жары, по прогнозу специалистов, усилится в Северном полушарии. «Аномально высокие температуры, которые большая часть планеты увидит во время этого Эль-Ниньо, — это «открытка из будущего»: хотя сейчас они кажутся аномальными, через несколько десятилетий они станут нормой, — предупреждают исследователи. — Прогнозы смертности на ближайшую перспективу сигнализируют о том, куда мы движемся, если новые инвестиции в адаптацию не материализуются. Разница с изменением климата в том, что у нас больше времени на адаптацию, чтобы спасти жизни».
Учёные намерены публиковать обновляемые интерактивные прогнозы. Они должны показывать вероятные районы концентрации смертей от жары и их перемещение во времени, чтобы ответственные за принятие решений могли оперативно выбирать меры для конкретных территорий. Об этом исследователи сообщили «Московскому комсомольцу».
В качестве первоочередных мер специалисты называют системы раннего оповещения, расширение доступа к воде и более широкое применение технологий охлаждения. «Некоторые решения уже существуют, — говорят они. — Нам нужно создать доказательную базу уже сейчас для того, что работает, а затем инвестировать в подготовку и планирование. Подготовка к более жаркому будущему потребует гораздо более детального, постоянно обновляемого понимания того, что спасает жизни в разных регионах, климатах и системах здравоохранения».