Учёные из США и Испании зафиксировали более 500 глубинных землетрясений под Антарктидой. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Сейсмические события были обнаружены под ледником Дэвида в Восточной Антарктиде на глубине от 100 до 150 километров. Магнитуды составили от 1,6 до 3,5. Для анализа данных с 49 сейсмических станций мониторинга исследователи применили метод глубокого обучения на основе искусственного интеллекта. Программа выявляла землетрясения, сравнивая скорость распространения первичных волн, проходящих через любой материал, и вторичных волн, распространяющихся только через твёрдую породу.
Открытие озадачило учёных: в этом регионе отсутствуют границы тектонических плит, которые обычно служат причиной сейсмической активности. Исследователи отмечают, что землетрясения на таких глубинах внутри плит крайне сложно объяснить, поскольку условия высоких температур и давления в верхней мантии не способствуют хрупкому разрушению пород. Аналогичные внутриплитные события ранее фиксировались в Афганистане, Марокко и Румынии.
В качестве наиболее вероятного объяснения учёные указывают на литосферную границу, где сходятся толстая холодная Восточно-Антарктическая плита и более тонкая горячая Западно-Антарктическая плита. Это сближение делает структуру пород уязвимой. В сочетании с давлением горячей мантии снизу и холодного ледника сверху такое напряжение, по версии исследователей, и провоцирует землетрясения.
Часть вопросов остаётся без ответа: аналогичные литосферные границы проходят и в других местах вдоль Трансантарктических гор, однако землетрясения сосредоточены именно под ледником Дэвида, что указывает на влияние дополнительных локальных факторов. Исследователи предполагают, что применённые методы на основе ИИ можно использовать по всему миру для обнаружения других скрытых внутриплитных сейсмических событий.
