Палеоклиматологи из Кембриджского университета выявили неожиданную взаимосвязь между началом средневековой эпидемии чумы и геологическими процессами. Исследование показало, что серия мощных извержений вулканов в 1345 году спровоцировала глобальное похолодание, которое имело фатальные последствия для Европы. Подробности научной работы приводит пресс-служба Кембриджского университета.
Ученые проанализировали ситуацию с продовольственной безопасностью накануне пандемии. Чтобы спасти население от массового голода, вызванного климатическими изменениями, итальянские торговые республики выстроили сложную сеть маршрутов в Средиземном и Черном морях. По словам исследователя Мартина Бауха, именно эта созданная для выживания система по иронии судьбы стала катализатором еще более масштабной катастрофы.
Анализ древесных колец и исторических хроник подтвердил, что выбросы пепла в атмосферу были сопоставимы с извержением вулкана Пинатубо в 1991 году. Это привело к резкому снижению летних температур в Европе на протяжении трех лет. Неурожай винограда и зерновых на севере Италии вынудил власти Венеции, Генуи и Флоренции искать альтернативные источники пропитания за рубежом.
Одним из главных поставщиков стала Золотая Орда, которая после завершения военных действий сняла запрет на экспорт хлеба. Если ранее историки полагали, что инфекцию в Европу занесли беженцы из разоренных факторий, то новые данные указывают на иной путь. Климатологи пришли к выводу, что возбудитель чумы прибыл в Италию непосредственно с партиями ордынского зерна, которое массово скупали венецианцы для предотвращения бунтов.
Хронология событий подтверждает эту теорию: первые вспышки болезни в Венеции были зафиксированы спустя два месяца после прибытия кораблей с грузом. Аналогичная картина наблюдалась в других портах, куда завозили черноморское зерно, например, в Марселе. При этом регионы, обеспеченные собственными ресурсами, такие как Рим и Милан, столкнулись с эпидемией значительно позже, так как не зависели от импорта.
Авторы исследования подчеркивают ключевую роль климатических факторов и торговых связей в распространении средневековой пандемии. Понимание этих механизмов необходимо для прогнозирования и анализа причин возникновения современных эпидемиологических угроз, поскольку глобальные цепочки поставок остаются уязвимым местом человечества.