Компания SpaceX утром 25 августа запустила с космодрома на мысе Канаверал во Флориде 29 спутников связи Starlink. Старт ракеты Falcon 9 состоялся в 05:33 по восточному времени США, или в 09:33 по Гринвичу. Этот пуск стал 100-м для Falcon 9 в 2026 году.
Первая ступень использованной ракеты отправилась в полет в 37-й раз, что стало новым рекордом SpaceX по повторному применению. Запуск также оказался последней миссией Starlink, выполненной на Falcon 9 с территории Флориды. Об этом сообщил в социальной сети X вице-президент SpaceX по запускам Кико Донгчев.
По его словам, в дальнейшем спутники Starlink из Флориды будут выводить на орбиту ракетой Starship. Запуски Starlink с базы Ванденберг в Калифорнии продолжит команда западного побережья США. За 7 лет Falcon выполнила с мыса Канаверал около 260 миссий со спутниками этой сети.
Starship высотой более 122 метров остается на стадии испытаний. SpaceX провела 13 суборбитальных тестовых полетов этой ракеты. Сейчас Starship запускают только с площадки Starbase в Южном Техасе, однако компания строит стартовые комплексы и во Флориде.
Во время утреннего старта Falcon 9 в небе наблюдали светящийся след, который очевидцы сравнили с медузой. Это явление было видно даже из Нью-Йорка, где ракету сняли на видео над городским горизонтом. Такой эффект возникает при запусках перед рассветом или вскоре после заката, когда солнечный свет освещает расширяющийся шлейф ракеты на фоне темного неба.
Развертывание группировки Starlink существенно увеличило частоту стартов Falcon 9. В 2024 и 2025 годах ракета выполнила 297 запусков, из которых 211 пришелся на спутники Starlink. В 2026 году 77 из 100 стартов Falcon 9 также были связаны с этой системой.
