Учёные обнаружили микропластик в организмах улиток и мидий, обитающих у глубоководных гидротермальных источников. Исследование провела группа специалистов Корейского института биологических наук и биотехнологий. Эти экосистемы расположены примерно на глубине 2 000 м и ранее считались одними из наиболее изолированных на планете.
Микрочастицы пластика выявили у 11 из 12 изученных животных, или в 92% образцов. Материал собирали в Северо-Фиджийской котловине на юго-западе Тихого океана и в районе Центрально-Индийского хребта. Результаты работы опубликованы в журнале Water Research.
В среднем в каждом животном нашли 3,42 частицы пластика. Наиболее распространённым видом оказался полистирол. Гидротермальные источники поддерживают жизнь за счёт потоков очень горячей морской воды, насыщенной химическими веществами, однако теперь в этой среде также зафиксировано загрязнение пластиком.
Распределение микропластика в организмах зависело от способа питания животных. У улиток, собирающих пищу со дна, частицы преимущественно накапливались в пищеварительных органах. У мидий, фильтрующих воду, пластик был распределён по тканям более равномерно.
Концентрация микропластика у улиток и мидий из Индийского океана оказалась заметно выше, чем у животных из юго-западной части Тихого океана. Авторы работы считают, что на различия могут влиять региональное загрязнение, циркуляция океанских вод и речные системы. Для точного объяснения этих различий потребуются дополнительные исследования.
Учёные отметили, что очистка столь глубоких районов океана от пластика практически невозможна. Поэтому основное значение имеет сокращение поступления пластиковых отходов в окружающую среду. Полученные данные могут использоваться при создании систем наблюдения за состоянием глубоководных экосистем и мер по их сохранению.
