Программа Concourse Массачусетского технологического института (MIT) помогает первокурсникам изучать гуманитарные дисциплины одновременно с математикой и естественными науками. Старший преподаватель программы Линда Раби считает, что распространение искусственного интеллекта усилило интерес студентов к вопросам о природе человека и человеческого мышления. «Искусственный интеллект полезен для бизнеса. Для нашего бизнеса — бизнеса гуманистического мышления», — сказала она.
По словам Раби, технологии заставляют студентов по-новому обсуждать, что такое интеллект и можно ли свести его к математическим способностям или накоплению информации. В Concourse эти темы рассматривают через чтение произведений Платона, Гомера, Аристотеля, Уильяма Вордсворта и Сэмюэла Тейлора Кольриджа. Обсуждения строятся вокруг фундаментальных вопросов человеческого существования и предполагают активные споры.
Программу основали в 1970 году, чтобы объединить преподавателей гуманитарных, инженерных и естественно-научных направлений при разработке учебных курсов. Сейчас её руководители описывают Concourse как «небольшой гуманитарный колледж внутри MIT». Ежегодно программа принимает 50 первокурсников, среди которых есть спортсмены, интересующиеся гуманитарными науками студенты и те, кто прежде не изучал эти дисциплины.
У Concourse есть собственное пространство в корпусе 16 с аудиторией, семинарской комнатой, зоной отдыха и кухней. Студенты вместе посещают занятия, получают консультации и участвуют в мероприятиях, благодаря чему формируется тесное сообщество. На еженедельных пятничных семинарах за обедом они обсуждают заданные тексты и проводят дебаты; осенью речь идёт главным образом о человеческой природе, а весной — о практических политических и моральных вопросах, включая генную терапию, иммиграцию и контроль над оружием.
Несколько дискуссий проходят совместно с проектом MIT по гражданскому диалогу, который сотрудничает с Concourse с 2023 года. Многие выпускники первого курса продолжают участвовать в жизни программы в качестве ассистентов преподавателей, участников дебатов и консультантов, а также посещают элективные курсы и общественные мероприятия. По словам преподавателей, совместная учёба и неформальное общение помогают студентам научиться самостоятельно разбирать сложные политические и философские вопросы, где нельзя получить ответ с помощью одних количественных методов.
В Concourse также меняется руководство: профессора политологии Лили Цай назначили директором после ухода Энн Маккантс, возглавлявшей программу 14 лет. Коллеги отмечают её вклад в развитие совместной системы консультирования, подхода к студенту как к целостной личности и преподавания. Цай связывает новую должность с расширением взаимодействия Школы гуманитарных наук, искусств и социальных наук MIT с другими направлениями института и считает, что программа особенно важна в период активного развития мощных технологий, поскольку учит будущих инженеров и учёных ответственному и принципиальному принятию решений, сообщает сайт MIT.