Инженеры из Университета Торонто разработали инновационное антипригарное покрытие, которое может стать полноценной и безопасной альтернативой тефлону. Эта технология способна произвести революцию на рынке посуды и других товаров, поскольку не содержит опасных «вечных химикатов», вызывающих серьезные опасения за здоровье человека и состояние окружающей среды.
Исследователи представили новый материал, который отталкивает воду и жир так же эффективно, как и традиционные покрытия, но содержит значительно меньшее количество вредных пер- и полифторалкильных веществ (ПФАС). Ученые долгое время пытались создать более безопасные альтернативы, однако сталкивались с проблемой: легко разработать водоотталкивающее вещество, но гораздо сложнее заставить его так же хорошо отталкивать масло и жир.
В основе нового покрытия лежит полидиметилсилоксан, более известный как силикон. Чтобы преодолеть его ограничения, ученые применили уникальную химическую технику, которую назвали «наноразмерным оперением». Суть метода заключается в том, что на базовый материал наносятся короткие цепочки силикона, похожие на щетинки щетки. К концу каждой такой «щетинки» прикрепляется самая короткая из возможных молекул ПФАС. Эта структура, напоминающая оперение стрелы в наномасштабе, и обеспечивает превосходные антипригарные свойства.
В ходе испытаний новое покрытие продемонстрировало высокие эксплуатационные характеристики, получив оценку 6 по шкале Американской ассоциации химиков и колористов текстиля, что ставит его в один ряд со стандартными покрытиями на основе ПФАС. При этом использованная в процессе молекула «вечного химиката» является самой короткой из существующих и, в отличие от длинноцепочечных аналогов, не накапливается в живых организмах, что значительно снижает риски для здоровья.
Создатели технологии уже заявили о готовности сотрудничать с производителями для масштабирования и коммерциализации своего изобретения. Хотя это еще не конечная цель — создание сверхэффективного покрытия совсем без ПФАС — ученые считают свою разработку важнейшим шагом в правильном направлении. Этот прорыв открывает путь к появлению нового поколения безопасной кухонной посуды.
