Простые видеоролики с фактами о защите выборов способны повысить доверие к процедурам и результатам голосования даже у избирателей, подозревающих партийные манипуляции. К такому выводу пришли исследователи, среди которых ассистент-профессор Школы государственной политики Калифорнийского университета в Риверсайде Дженнифер Годетт. Результаты опубликованы в Election Law Journal, British Journal of Political Science и PNAS Nexus.
Один из экспериментов охватил почти 15 тысяч человек из общенациональной выборки, а также из Техаса, Джорджии, Колорадо и округа Лос-Анджелес. Участникам показывали ролики представителей избирательных органов о мерах защиты голосов. Жителям Техаса и Джорджии демонстрировали материалы о выборах в Калифорнии, а участникам из Колорадо и округа Лос-Анджелес — видео о Техасе; общенациональную группу разделили между двумя вариантами.
После просмотра доверие к выборам в упомянутых штатах увеличивалось в среднем на 10–12,5 процентного пункта. Эффект распространялся на представителей разных партий: республиканцы чаще начинали доверять выборам в штатах, где преобладают демократы, демократы — выборам в республиканских штатах, а независимые избиратели также демонстрировали рост доверия. Ранее исследователи установили, что аналогичные ролики с понятными объяснениями мер безопасности повышают доверие к выборам в целом.
По словам Годетт, заранее объяснённая причина возможной задержки результатов снижает вероятность негативной реакции избирателей. В децентрализованной американской системе штаты самостоятельно устанавливают многие правила, хотя в основном используют сходные меры безопасности. Недостаток знаний о работе выборов в других штатах может усиливать партийные подозрения: республиканцы по всей стране меньше доверяли выборам в преимущественно демократической Калифорнии, а демократы — голосованию в республиканском Техасе.
Другое исследование показало, что для такого общения не нужны дорогие съёмки. Более 8 тысяч американцев посмотрели либо профессиональные ролики избирательных органов округа Дейн в Висконсине и округа Марикопа в Аризоне, либо вертикальное видео, которое Годетт записала на мобильный телефон в своей машине. В нём она объяснила два факта: машины для голосования не подключены к интернету, а подсчёт бюллетеней проходит под контролем представителей обеих партий.
Любительская запись повысила доверие примерно так же, как профессиональные материалы, и оказалась лучше запоминающейся. Участники, смотревшие видео Годетт, на 8–9 процентных пунктов чаще правильно воспроизводили приведённые в нём факты. Среди респондентов от 18 до 24 лет только 3% сочли ролик вводящим в заблуждение, тогда как среди людей старше 55 лет такой ответ дали 15%; Годетт призвала местные и региональные власти использовать разные платформы, включая социальные сети, и объяснять безопасность бюллетеней, порядок подсчёта и причины возможных задержек.