Участники 72-й Российской антарктической экспедиции направятся на поиски льда возрастом около 1,5 млн лет. Исследования проведет группа специалистов Арктического и антарктического научно-исследовательского института. Как сообщает ТАСС, изучение древнейших слоев позволит сопоставить современное состояние климата с похожими условиями в прошлом.
Директор ААНИИ Александр Макаров пояснил, что ученые рассчитывают продлить непрерывную климатическую летопись более чем на 1–1,5 млн лет в прошлое. Специалисты намерены найти аналог теплой эпохи, в которой находится планета сейчас. Полученные данные нужны для понимания будущих климатических изменений и способов адаптации к ним.
Полярники будут работать в районе Купола Б, расположенного в 300 км к юго-востоку от антарктической станции Восток. Там им предстоит выбрать площадку для будущего глубокого бурения. В текущем сезоне экспедиция не планирует получать керн возрастом 1,5 млн лет, поскольку его поиск является долгосрочной задачей программы.
В ААНИИ назвали ледяной покров Антарктиды единственным прямым архивом древней атмосферы Земли. Пузырьки воздуха, заключенные во льду на большой глубине, сохраняют сведения о газовом составе атмосферы сотни тысяч и миллионы лет. Анализ кернов помогает установить естественные границы климатической изменчивости и сопоставить с ними современное состояние планеты.
Исследователи ААНИИ уже получили и изучили образцы льда возрастом около 1,2 млн лет. Четкий климатический сигнал в них прослеживается до глубины 3 310 м и соответствует периоду примерно 410–440 тыс. лет назад. Ниже находятся слои с нарушенной первоначальной последовательностью, однако именно они могут содержать данные о причинах перестройки климатической системы.
По словам Макарова, около 50 млн лет назад концентрация углекислого газа в атмосфере была значительно выше современной, ледникового покрова в Антарктиде не существовало, а уровень моря примерно на 65 м превышал нынешний. Поиск льда возрастом до 1,5 млн лет связан с рубежом, на котором изменилась периодичность ледниковых циклов. Изучение причин этого перехода необходимо для проверки климатических моделей и определения границ приемлемого для жизни климата.