Рост цен на топливо и удобрения становится заметной темой предвыборной борьбы в США. На этом фоне Белый дом выпустил часть запасов печного топлива, рассчитывая временно снизить его стоимость, сообщает Wired.
Для жителей северо-восточных штатов подорожание особенно ощутимо: они напрямую оплачивают доставку топлива для отопления домов. Марк Вулф, исполнительный директор Национальной ассоциации руководителей энергетической помощи, заявил: “Families are spending a lot more to fill up a tank than they did a year ago”. По прогнозу организации, этой зимой домохозяйства региона могут дополнительно потратить на печное топливо $3,8 млрд.
В отличие от скачка цен на дизель, который отражается на стоимости разных товаров, подорожание печного топлива сразу увеличивает расходы семей. По словам Вулфа, влияние на бюджеты избирателей оказывается “very immediate”.
Фермеры Среднего Запада сталкиваются также с ростом стоимости удобрений. Азотные продукты, включая аммиак и мочевину, производят из побочных продуктов природного газа, а крупные предприятия отрасли расположены на Ближнем Востоке. Часть производства возобновилась, однако его объёмы остаются значительно ниже довоенного уровня, а цены на мочевину ранее в этом году резко выросли.
Сера, необходимая для других видов удобрений, также производится из нефтегазовых побочных продуктов. Из-за проблем с поставками в районе Персидского залива её стоимость с начала года увеличилась более чем вдвое. Вице-президент финансовой компании StoneX по удобрениям Джош Линвилл отметил, что производителям, использующим серосодержащие составы, приходится выбирать, как вести хозяйство; для посевов пшеницы и кукурузы азот необходим.
Рост затрат уже используется в предвыборной агитации в Огайо, Айове и Иллинойсе. Демократический комитет VoteVets выпустил ролик против республиканского кандидата в сенаторы от Айовы Эшли Хинсон, связав высокие цены на газ и удобрения с её голосованиями в поддержку ударов по Ирану; в рекламе звучит: “Record gas prices. Record fertilizer costs. Farms going under”. Кампания демократа Шеррода Брауна в Огайо аналогично обвинила сенатора Джона Хьюстеда в росте цен на дизель и удобрения, однако пока неизвестно, смогут ли эти аргументы изменить позицию фермеров — традиционной республиканской группы избирателей. Линвилл описал положение аграриев так: “That farmer’s sitting there saying, ‘I have to farm, but it’s not a matter of can I make money,’” и добавил: “It’s ‘how do I lose the least amount of money next year?’”