Американская компания Kairos Power привлекла Samsung C&T к строительству демонстрационного ядерного реактора мощностью 50 мегаватт для Google. Завершить проект планируется к 2030 году. Об этом сообщила TechCrunch.
В рамках соглашения Samsung C&T вложит средства в капитал Kairos Power и предоставит инженерные услуги в натуральной форме. Общая стоимость этих обязательств может достигнуть 100 миллионов долларов, из которых 70 миллионов составит инвестиция в компанию. Samsung C&T уже участвовала в строительстве примерно 12 ядерных реакторов по всему миру.
Проект стал частью сотрудничества Kairos Power с Google, заключённого осенью 2024 года. По первоначальной договорённости стартап должен создать реакторы общей мощностью около 500 мегаватт к 2035 году. Первые 50 мегаватт будут засчитаны за счёт двух установок, которые Kairos строит в Ок-Ридже, штат Теннесси.
Одна из них, Hermes 1, предназначена для демонстрации работы на небольшой мощности и доработки коммерческой конструкции. Вторая установка, Hermes 2, станет первым реактором Kairos коммерческого масштаба. В ноябре 2024 года компания получила от Комиссии по ядерному регулированию разрешение на строительство обеих установок, а запуск Hermes 2 намечен на 2030 год.
Hermes 2 создаётся по схеме высокотемпературного реактора с охлаждением фторидными солями. Такие соли закипают при высокой температуре, поэтому позволяют поддерживать более низкое давление и уменьшать риск разрушения оборудования при отказе отдельных компонентов. Подобная конструкция обсуждалась много лет, но до сих пор не применялась в коммерческом реакторе.
В установках Kairos также планируется использовать ядерное топливо TRISO — небольшие частицы урана, заключённые в оболочки из керамики и углерода, а затем помещённые в шарики размером с бильярдный шар. Такая конструкция должна препятствовать расплавлению топлива. На запуск первой электростанции у компании остаётся около пяти лет, после чего для выполнения соглашения с Google ей потребуется ускорить строительство следующих реакторов, чему может способствовать участие Samsung C&T.