Астрофизик Оксфордского университета Брайан Лакки предложил искать следы внеземных технологических цивилизаций не только по радиосигналам, но и по сохранившимся материальным остаткам. Его работа размещена в виде препринта на arXiv. По мнению исследователя, вероятность одновременного существования человечества и другой технологической цивилизации крайне мала, поэтому более реальной целью могут стать следы уже исчезнувших обществ.
В традиционных поисках внеземного разума внимание часто уделяется радиоволнам и другим активным сигналам. Однако сама Земля излучала широковещательные радиосигналы в космос лишь около 100 лет, а сейчас такие передачи сокращаются из-за развития систем связи. Поэтому исследователь предлагает изучать пассивные техносигнатуры — объекты или частицы, способные существовать без обслуживания миллиарды лет. Об исследовании сообщил первоисточник Universe Today.
Лакки выделил 3 возможных типа таких признаков: рассеиватели, заслоняющие объекты и отражатели. Заслоняющие объекты могли бы обнаруживаться по необычному снижению яркости звезды, похожему на прохождение экзопланеты, но отличающемуся по характеру. Крупные зеркала, по его предположению, могли бы отражать или концентрировать свет звезды и выглядеть как аномальные световые вспышки рядом с ней. Рассеиватели, в свою очередь, давали бы слабый сигнал с необычным цветом или поляризацией.
В качестве примера автор рассмотрел рой Дайсона — множество конструкций на орбите звезды, предназначенных для использования ее энергии. Без постоянной корректировки орбит такие элементы со временем могут сталкиваться под действием гравитации. Последующие столкновения способны создать цепную реакцию и превратить крупную конструкцию в мельчайшую технологическую пыль.
Такие частицы, согласно гипотезе, могут покидать родные звездные системы под воздействием звездного ветра и перемещаться по Галактике. Солнечная система при движении вокруг Млечного Пути проходит через межзвездное вещество, часть которого теоретически может содержать подобные частицы. Лунный реголит, который долго сохраняется на поверхности Луны, может удерживать этот материал миллиарды лет.
Исследователь считает, что образцы лунной пыли можно проверять на признаки разрушенных внеземных мегаструктур. Такой подход, по его мнению, не требует обязательного создания более мощных космических телескопов. Поиск потенциальных техносигнатур может быть связан с изучением вещества на ближайшем к Земле небесном теле.