Сокращение доли ультраобработанных продуктов в рационе может уменьшать выраженность симптомов депрессии. К такому выводу пришли исследователи Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF) в небольшом предварительном исследовании, результаты которого 23 сентября опубликовал журнал JAMA Psychiatry. Работа получила финансирование Национальных институтов здравоохранения США.
В исследовании участвовали 20 человек со средним возрастом 44 года, 70% из них составляли женщины. У всех был высокий индекс массы тела и как минимум одно нарушение обмена веществ, включая гипертонию, диабет или повышенный уровень холестерина липопротеинов низкой плотности. У 14 участников помимо депрессии диагностировали тревожность.
Участников разделили на две группы. В течение первых четырех недель одна группа сохраняла привычный рацион, а другая переходила на питание с низким содержанием ультраобработанных продуктов, выбирая и покупая еду с рекомендациями исследовательской команды. Затем группы менялись режимами питания.
После сокращения потребления ультраобработанных продуктов более чем на 85% у участников зафиксировали умеренное или значительное улучшение по трем показателям депрессии. Показатели тревожности также немного снизились. К этой категории относятся, в частности, упакованные закуски, фастфуд, сладкие напитки и другие продукты промышленного производства, в составе которых могут быть консерванты, искусственные красители, усилители вкуса и эмульгаторы.
«Сократить количество ультраобработанных продуктов в рационе бывает сложно, поскольку они очень привлекательны на вкус, дешевы и удобны», — сказала соавтор исследования, доцент кафедры психиатрии и поведенческих наук UCSF Ньяша Чагведера. По ее словам, такая пища стимулирует выработку дофамина — гормона удовольствия, усиливающего тягу к еде, а производители подбирают сочетание сахара, соли и жира, побуждающее есть больше.
Одним из возможных объяснений ученые считают нарушение защитного барьера кишечника и связанное с ним хроническое слабое воспаление. «Это повреждение кишечника может вызвать слабое хроническое воспаление во всем организме, которое либо непосредственно приводит к депрессии, либо повышает уязвимость к ней», — отметила Чагведера. Старший автор работы Эндрю Кристал назвал исследование подтверждением возможности провести аналогичную проверку на более крупной группе; набор участников для второй фазы планируют начать в 2028 году.