Люди одного возраста могут заметно различаться по состоянию здоровья: одни сохраняют его, а другие сталкиваются с хроническими заболеваниями. Исследователи обнаружили возможную связь таких различий с соотношением иммунных клеток, вырабатывающих гранзимы K и B. Результаты работы опубликованы 9 октября в журнале Immunity, о них сообщило издание Live Science.
У молодых людей в иммунной системе много наивных Т-клеток — разновидности белых кровяных клеток. После контакта с возбудителями инфекций или вакцинации часть из них превращается в клетки памяти, способные быстро реагировать на повторное появление патогенов. Такие клетки производят гранзимы — белки, уничтожающие заражённые клетки, причём существуют разные варианты этих белков, включая гранзим K и гранзим B.
Учёные проанализировали иммунные клетки более чем 2600 человек в возрасте от 18 до 97 лет. Участники с меньшим соотношением клеток, производящих гранзим K, к клеткам, вырабатывающим гранзим B, чаще имели аутоиммунные заболевания и другие хронические нарушения работы иммунной системы. Дополнительный анализ данных 329 человек позволил определить белковый профиль, связанный с большим количеством клеток, производящих гранзим B.
Затем этот профиль проверили примерно у 48 тысяч участников британского биобанка. У людей, у которых по составу белков крови предполагалось повышенное содержание таких клеток, в течение последующих 17 лет чаще наблюдались неблагоприятные последствия для здоровья. Среди них были более высокий риск смерти, диабета, гипертонии, а также заболеваний печени и почек.
Ранее та же научная группа обнаружила, что у старых лабораторных мышей клетки, производящие гранзим K, накапливаются в разных тканях и связаны с воспалением. Похожее увеличение их числа исследователи наблюдали в образцах крови пожилых людей. Однако иммунолог Вашингтонского университета в Сент-Луисе Максим Артёмов подчеркнул, что выявленная связь не доказывает прямого причинного влияния соотношения клеток на состояние здоровья: «Это наблюдение может быть лишь следствием заболевания, а не его причиной».
Исследователи также предупредили, что клетки, производящие гранзим K, у мышей и людей не идентичны. По словам иммунолога Института Аллена Клэр Густафсон, у мышей они соответствуют более зрелой и специализированной стадии развития иммунных клеток, тогда как у человека этим признакам в большей степени отвечают клетки, производящие гранзим B. Поэтому для понимания здорового старения потребуются дополнительные данные, полученные на разных группах людей.