SpaceX успешно осуществила два запуска спутников Starlink с разницей менее чем в пять часов, продемонстрировав возвращение к нормальному графику после недавней неудачи.
Первый запуск состоялся 28 июля в 1:09 по восточному времени с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Ракета Falcon 9 вывела на орбиту 23 спутника Starlink. Это был 14-й полет для первой ступени данной ракеты и 300-й повторный запуск ускорителя SpaceX в целом.
Второй старт произошел в 5:22 по восточному времени с базы Ванденберг в Калифорнии. На этот раз были запущены 22 спутника Starlink, 13 из которых способны обеспечивать прямую связь с мобильными телефонами.
Обе миссии прошли успешно: первые ступени ракет совершили посадку на морские платформы, а верхние ступени вывели спутники на заданные орбиты.
Эти запуски последовали за успешным стартом 27 июля, который стал первым после неудачи 11 июля. Тогда из-за утечки жидкого кислорода во второй ступени не удалось выполнить запланированный маневр, и 20 спутников Starlink были выведены на слишком низкую орбиту.
SpaceX выявила причину неисправности — трещину в линии датчика давления системы жидкого кислорода. Компания приняла меры для предотвращения подобных проблем в будущем, в том числе удалив неисправный датчик с двигателя второй ступени для ближайших запусков Falcon.
