В пятницу утром компания SpaceX осуществила запуск 23 спутников Starlink с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Это был 450-й полет ракеты-носителя Falcon 9. Запуск состоялся в 10:19 по восточному времени с площадки 40. Среди выведенных на низкую околоземную орбиту спутников 13 имеют возможность прямой связи с мобильными устройствами.
Для первой ступени ракеты-носителя это был уже 21-й полет, включая 12 миссий по выводу спутников Starlink. Через восемь минут после старта ступень успешно приземлилась на плавучую платформу «A Shortfall of Gravitas» в Атлантическом океане. Спутники были развернуты на орбите спустя час после запуска.
Ранее на этой неделе SpaceX впервые осуществила посадку первой ступени ракеты-носителя на беспилотный корабль у побережья одного из Багамских островов. Это стало первой международной посадкой первой ступени для частной компании.
Следующий запуск SpaceX запланирован на субботу с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии. Кроме того, не ранее среды с космического центра Кеннеди должен состояться запуск второй роботизированной миссии компании Intuitive Machines на Луну. Ракета Falcon 9 доставит несколько коммерческих полезных нагрузок и три научных прибора NASA в рамках программы коммерческих лунных грузовых перевозок агентства.
Генеральный директор Intuitive Machines Стив Альтемус отметил историческую значимость предстоящей миссии, когда впервые сразу три лунных посадочных модуля будут одновременно направляться к Луне. Он подчеркнул, что этот успех основан не только на технологиях, но и на неустанной работе сотрудников компании.
Данная миссия является важной частью лунной программы NASA Artemis. При этом высадка людей на Луну в рамках этой программы состоится не ранее 2027 года.
