Вращение Земли замедляется с небывалой скоростью из-за глобального потепления — к такому выводу пришли учёные из Венского университета и Цюрихской высшей технической школы. Согласно исследованию, световой день на планете удлиняется темпами, которых не наблюдалось последние 3,6 миллиона лет.
Продолжительность суток зависит от гравитационного воздействия Луны и различных геофизических процессов внутри Земли, на её поверхности и в атмосфере. По расчётам учёных, с 2000 по 2024 год сутки удлинялись со скоростью, равнозначной 1,33 миллисекунды за столетие. Главная причина — изменения климата: повышение уровня моря и перераспределение массы между материками и океанами из-за таяния ледников.
Чтобы выяснить, как менялась продолжительность дня в далёком прошлом, учёные исследовали ископаемые останки одноклеточных морских организмов. Они проанализировали химический состав донных фораминифер, определили колебания уровня моря в разные эпохи и на основе этих данных математически рассчитали соответствующие изменения длины суток.
Выяснилось, что на протяжении четвертичного периода — последних 2,6 миллиона лет — рост и таяние материковых ледников неоднократно приводили к колебаниям продолжительности дня. Однако изменения, происходящие в XXI веке, оказались наиболее значительными за последние 3,6 миллиона лет. По мнению исследователей, главным фактором этого ускорения является деятельность человека.
По прогнозам, к концу XXI века влияние климатических изменений на продолжительность суток превысит влияние лунной гравитации. Несмотря на то что речь идёт о миллисекундах, даже такие незначительные отклонения способны вызвать сбои в системах точной космической навигации и других высокоточных технологиях, сообщает Journal of Geophysical Research: Solid Earth.
