Археологи обнаружили на памятнике Туннуг-1 свидетельства возможного употребления конопли в качестве психоактивного вещества. Как рассказал «МК» руководитель экспедиции, научный сотрудник Института истории материальной культуры Марат Садыков, находки датируются концом XIX — началом VIII веков до нашей эры. Это самые ранние из известных свидетельств подобного использования растения.
На других скифских памятниках Алтая, Памира и Синьцзяна ранее находили семена конопли и специальные курильницы, однако такие предметы лишь косвенно указывали на применение растения из-за его психоактивных свойств. На Туннуге-1 каннабинол обнаружили в волосах погребённых людей. Это вещество образуется при окислении тетрагидроканнабинола и позволяет предположить, что каннабис попал в организм людей ещё при жизни.
Возраст семян установили радиоуглеродным методом, а состав волос исследовали с помощью хроматографии и масс-спектрометрии. По словам Садыкова, коноплю, вероятно, использовали не ради развлечения, а во время религиозных обрядов. Не исключено, что погребённые были принесены в жертву, а растение применяли для облегчения их страданий.
Человеческие останки нашли не в главном захоронении, которое, предположительно, принадлежало представителям знати. Рядом обнаружили останки лошадей, также принесённых в жертву. Дальнейшие исследования должны помочь установить статус погребённых и возможные причины их смерти.
Раскопки на Туннуге-1 продолжаются уже восемь лет. Завершить работы археологи рассчитывают ориентировочно через три года. Итоги дальнейшего изучения памятника могут уточнить обстоятельства обнаруженных захоронений и роль конопли в обрядах древних людей.