Обнаружение трансмиссивной меланомы у бурых сомиков стало первым подтвержденным случаем заразного рака у рыб. Ранее естественно передающиеся опухоли были известны у собак, тасманийских дьяволов и двустворчатых моллюсков.
Для успешной передачи опухолевым клеткам необходимо не только попасть в новый организм, но и преодолеть иммунное распознавание. Важную роль здесь играют молекулы ГКГС-I, которые помогают иммунной системе отличать собственные клетки от чужих.
У тасманийских дьяволов две независимые линии лицевых опухолей используют снижение количества ГКГС-I на поверхности клеток. У собак трансмиссивная венерическая опухоль существует около десяти тысяч лет и приобрела механизмы, позволяющие временно подавлять иммунные реакции нового хозяина.
У человека подобные случаи крайне редки. Передача раковых клеток была подтверждена при высокой тканевой совместимости у однояйцевых близнецов, при трансплантации органов и в отдельных случаях во время беременности или родов.
У бурых сомиков Ameiurus nebulosus из озера Мемфремейгог необычные черные опухоли кожи наблюдали с 2012 года. Генетический анализ показал, что клетки этих опухолей больше похожи друг на друга, чем на клетки рыб-хозяев, и не связаны с вирусами или микроорганизмами.
Теперь биологам предстоит выяснить происхождение опухолевой линии, способы передачи клеток между рыбами и механизмы уклонения от иммунного отторжения. Само открытие указывает, что трансмиссивные опухоли у малоизученных животных могут оставаться незамеченными. Материал опубликован N+1.