Учёные обнаружили новый вид ящерицы, обитающей в высокогорных лесах западной части Таиланда. Вид получил название Acanthosaura syrax в честь дракона Сиракса из сериала «Дом дракона», которым управляла королева Рейенира Таргариен.
Acanthosaura syrax относится к группе агамовых ящериц, известных как горные драконы, отличающихся острыми гребнями на шее и спине. Исследователи обнаружили новый вид в вечнозелёном лесу национального парка Мэ Вонг на высоте более 1300 метров в провинции Так-Кампхенг Пхет. Первоначальная публикация исследования была размещена в журнале ZooKeys.
Исследование возглавило команда во главе с Порамадом Тривалэратом из Королевской академии Чулабхорн и Университета Кассетсарт. Они выбрали имя Сиракс, так как некоторые черты этого популярного в фэнтези сериала дракона отражены в описанной ящерице.
Листья и цвет ящерицы A. syrax напоминают ярко-жёлтую окраску дракона Сиракса, её небольшой размер выделяет её среди других видов. Кроме того, она откладывает относительно крупные кладки яиц для своего размера. Предлагается английское название «Syrax mountain horned dragon», аналогично имеющейся тайской версии.
Помимо названия, эта ящерица примечательна самыми маленькими шипами на гребне из всего рода и отсутствием характерного чёрного пятна вокруг глаз, отличающим её от близкородственных видов. ДНК-исследования подтвердили генетическую уникальность этого вида.
Защита её горного ареала играет ключевую роль, ведь обособленные популяции находятся под угрозой. Учёные призывают к усиленной охране высокогорных лесов парка Мэ Вонг. A. syrax может стать образцом для охраны природы, как редкие виды, обитающие в этом регионе, включая азиатскую лесную черепаху и тигра Индокитая.