Ученые обнаружили древние вирусы, замороженные в леднике Гулия на Тибетском плато. Анализ образцов льда выявил остатки более 1700 вирусных видов, большинство из которых ранее не были известны науке. Это открытие может помочь понять связь между изменением климата и эволюцией вирусов, сообщает Futurism.
Исследователи из Университета штата Огайо изучили ледяной керн длиной около 300 метров, извлеченный из ледника. Образцы содержат информацию о последних 41 000 лет истории Земли, отражая периоды потепления и похолодания климата.
Около трех четвертей обнаруженных вирусов оказались совершенно новыми для науки. Остальные имели генетическое сходство с известными организмами из других частей мира, что может указывать на их перенос из таких регионов, как Ближний Восток или даже Арктика.
Наиболее отчетливое “вирусное сообщество” датируется примерно 11 500 лет назад – периодом перехода от последнего ледникового периода к более теплой эпохе голоцена, в которой мы живем сейчас. Это может свидетельствовать о том, что микробные виды реагировали на изменение климата.
Ученые подчеркивают, что обнаруженные древние вирусы не представляют опасности для людей. Однако другие исследования предполагают, что вирусы, содержащиеся в тающих ледниках, потенциально могут стать опасными по мере продолжения глобального потепления.
