В юго-восточном Египте впервые за несколько тысяч лет была обнаружена пятнистая гиена (Crocuta crocuta), что стало значимым событием в истории дикой природы региона. Это открытие вызвало настоящий шок в научном сообществе, поскольку считалось, что этот вид исчез с территории Египта около 5000 лет назад.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Mammalia издательства De Gruyter, одиночная особь гиены была замечена и убита местными жителями примерно в 30 километрах от границы с Суданом. Ведущий автор исследования, доктор Абдулла Наги из университета Аль-Азхар в Египте, первоначально не мог поверить в это открытие, пока не изучил фотографии и видеозаписи останков животного.
Место обнаружения гиены находится примерно в 500 километрах к северу от известного ареала обитания пятнистых гиен в соседнем Судане. Исследователи предполагают, что региональный погодный цикл, связанный с феноменом Активного Красноморского желоба, мог привести к увеличению количества осадков и росту растительности, что создало миграционный коридор для гиены с достаточным количеством добычи.
Ученые использовали нормализованный разностный вегетационный индекс (NDVI) для измерения количества осадков и соответствующих возможностей пастбищного выпаса. Анализ данных со спутников Landsat 5 и 7 за период с 1984 по 2022 год показал, что последние пять лет характеризовались более высокими значениями NVDI по сравнению с предыдущими двумя десятилетиями, что указывает на увеличение растительного покрова.
Обнаруженная особь убила двух коз в заповеднике Эльба в районе Вади Яхмиб, после чего была выслежена и убита местными жителями в конце февраля 2024 года. Это событие заставляет пересмотреть существующие представления о распространении пятнистых гиен и дополняет данные о влиянии региональных климатических изменений на миграцию животных.
